Giovanni Battista Piranesi

Wybitny rytownik i rysownik, wydawca, a także architekt i teoretyk sztuki urodzony w Wenecji. W 1740 roku wyjechał do Rzymu, gdzie tworzył do końca życia. Do jego zleceniodawców należeli m.in.: papież Klemens XIII i jego bratanek kardynał Giovanni Battista Rezzonico. Twórczość graficzna Piranesiego stanowiła syntezę i podsumowanie najważniejszych trendów i osiągnięć grafiki weneckiej XVIII w. Była również wynikiem architektonicznego wykształcenia, zamiłowania do archeologii i fascynacji starożytnym Rzymem oraz wpływu, jaki wywarło na artyście weneckie środowisko artystyczne. Prace Piranesiego odznaczają się doskonałym wyczuciem bryły i przestrzeni, nieograniczoną fantazją oraz znakomitym warsztatem graficznym. Do najważniejszych serii akwafortowych należą Carceri d’Invenzione ukazujące mroczne wnętrza więzień, o zagmatwanej strukturze, plątaninie schodów, przejść, narzędzi tortur oraz Vedute di Roma – cykl składający się ze 135 dużych plansz akwafortowych, ukazujący widoki współczesnego Rzymu, a także jego antyczne zabytki i ruiny. Potrafił zarówno dokumentować w sposób niemal inwentaryzatorski antyczne, jaki współczesne mu budowle Rzymu, zestawiać ich elementy w sposób fantastyczny, nie odwzorowujący rzeczywistości. Prace graficzne Piranesiego były wydawane głównie przez Boucharda, a od 1761 roku we własnej oficynie artysty. Znane są liczne edycje, różniące się między sobą detalami technicznymi.